Collectie Michotte

De olfactometer van Zwaardemaker, de Hipp-chronoscoop, de esthesiometer, de tachistoscoop en de tamboer van Marey… Achter deze ingewikkelde namen gaat een unieke verzameling psychologische onderzoeksapparatuur schuil: de Collectie Michotte, vernoemd naar de Leuvense professor Albert Edouard baron Michotte van den Berck (1881-1965). De ruim 200 instrumenten staan sinds 2004 opgesteld in de bibliotheek van de faculteit Psychologie en Pedagogische Wetenschappen aan de Dekenstraat in Leuven. Niet alle toestellen zijn door Michotte aangekocht of vervaardigd. De opbouw van de collectie begon al voordat Michotte in Leuven kwam studeren en werken. Maar het was Michotte die het in 1894 opgerichte laboratorium voor experimentele psychologie op de kaart zette. Hij breidde de collectie flink uit, door instrumenten te kopen van instrumentenmakers uit heel Europa, maar ook door eigen knutselwerk. Dat de collectie zijn naam draagt, is vooral te danken aan het baanbrekende onderzoek dat hij verrichtte naar de visuele waarneming van causaliteit. Met eenvoudige proeven en ingenieus ontworpen instrumenten slaagde Michotte erin allerlei complexe psychologische processen in kaart te brengen.

Deze website biedt een korte introductie op het leven en werk van Michotte en vertelt iets over de geschiedenis van de collectie. Van een aantal bijzondere toestellen is de werking beschreven. Een inventarisatie van de Collectie Michotte - met technische beschrijvingen - is te vinden via de digitale databank Erfgoedplus (zoek bij 'collectie' op 'Michotte').