Dankzij de samenwerking tussen onze Eenheid Syro-Mesopotamische Studies en het Departement ESAT/VISICS werd een systeem ontwikkeld dat spijkerschriftteksten kan digitaliseren. Tot op heden was de digitalisatie van spijkerschriftteksten een probleem. Door hun 3D oppervlak is het onmogelijk om elk spijkerschriftteken op een tablet met behulp van gewone fotografie weer te geven. Vandaag kan door het inscannen van deze duizenden jaren oude documenten de tekst perfect leesbaar gemaakt worden. Dankzij dit nieuwe systeem zal de toegang tot tienduizenden spijkerschrifttabletten ontsloten en beschikbaar gesteld kunnen worden via digitale bibliotheken die toegankelijk zijn over de ganse wereld.

In a joint project between our Syro-Mesopotamian Studies unit and the Department of ESAT/VISICS, a system was developed to digitize cuneiform tablets. Until recently, cuneiform texts were hard to digitize: because of their 3D surface, it is impossible to make each cuneiform sign visible using conventional photography. Today, however, scanning enables us to make these age-old old documents perfectly readable. This new system will provide access to ten thousands of cuneiform tablets via digital libraries across the world.

Recentelijk werden de mogelijkheden van dit project gedemonstreerd in het Euronews magazine Futuris (8MB)
Recently, the project was presented on the Euronews programme Futuris (8MB)

Volledige presentatie van de mini-dome en de Cuneiform Viewer (22MB)
Full presentation of the minidome and Cuneiform Viewer (22MB)

1. Werkwijze
1. Method

Voor de digitalisatie van de spijkerschrifttabletten werd een 'mini-dome' gebouwd, Leuven Camera Dome System of LCDS. In de dome zijn 260 lampjes (LED's) aangebracht, die tijdens de registratie elk om beurt het tablet belichten. Het resultaat is een computerbestand, dat de lezer van het tablet toelaat dezelfde acties te ondernemen op een computer. Door met je muis over het scherm te bewegen, beslis je zelf de invalshoek van het licht. Elk spijkerschriftteken kan zo leesbaar gemaakt worden.

For the digitization of the cuneiform tablets, a 'mini-dome' was built, the Leuven Camera Dome System or LCDS. In this dome, 260 lights (LEDs) were installed, which, one by one, illuminate the tablet during registration. The result is a computer file, which allows the reader of the tablet to perform the same action on the computer. By scrolling your mouse over the screen, you can select the angle at which light falls on the tablet. Thus, each cuneiform sign can be made legible.

Elk opgenomen bestand is gekoppeld met de metadata, waarin de specifieke informatie over het object is opgeslaan, zoals het collectie nummer, de datering, de afkomst, de afmetingen, het copyright, ... Gebaseerd op de opgenomen beelden van elk object kunnen er 3D-beelden gemaakt worden.

Each recorded file is linked to the meta-data, comprising specific information about the object, such as collection number, dating, provenance, measurements and copyright. On the basis of the recorded images of every object, 3D images can be generated.

Download en unzip het onderstaande bestand en open de viewer. Open daarna een van de te downloaden tabletten en ontdek de mogelijkheden bij de studie van deze teksten. OPGEPAST, de hier geleverde viewer-software werkt enkel op computers van de huidige generatie of op computers met een goede grafische kaart. Voor het goed gebruik van de viewer hebt u een muis nodig met scroll functie. Onder de help-fuctie van de viewer lees je enkele eenvoudige gebruiksmogelijkheden. (problemen: hendrik.hameeuw@arts.kuleuven.be)

Download and unzip the zip-file and open the viewer. Thereafter, open one of the downloadable tablets and discover the possibilities for the study of these texts. ATTENTION, the here provided viewer-software does only work on computers of the current generation or on computers with a good graphic card. For a good use of the viewer a mouse with scroll function is needed. By choosing the help function in the viewer, information is given on the controls. (problems: hendrik.hameeuw@arts.kuleuven.be)

CuneiformViewer.zip (5MB)

CUNES 51-01-003.cun (25MB)
CUNES 51-01-002.cun (28MB)

Bibliografie
Bibliography

Willems G., F. Verbiest, W. Moreau, H. Hameeuw, K. Van Lerberghe & L. Van Gool, Easy and cost-effective cuneiform digitizing, in: M. Mudge, N. Ryan & R. Scopigno (eds.) The 6th International Symposium on Virtual Reality, Archaeology and Cultural Heritage (VAST 2005), Pisa 2005, 73-80. (lees-read)

Havemann S., V. Settgast, D. Fellner, G. Willems, L. Van Gool, G. Müller, M. Schneider, R. Klein, The Presentation of Cultural Heritage Models in Epoch, in: Proceedings of EPOCH Open Digital Cultural Heritage Systems Conference, Congresso Rospigliosi, Rome, 25-26, February 2008, Rome 2008. (lees-read)