Nieuws universiteit

Mevrouw Navi Pillay is de Hoge Commissaris voor de Mensenrechten van de Verenigde Naties. Op 1 juni 2012 werd zij eredoctor van de KU Leuven. Op 21 mei kwam zij opnieuw naar Leuven, voor een druk bijgewoonde uiteenzetting over haar werk en haar visie op mensenrechten in het digitale tijdperk.

De Faculteit Bewegings- en Revalidatiewetenschappen (FaBeR) organiseerde deze maand decaansverkiezingen voor de periode 2013-2017. 

Professor Kurt Deketelaere is herbenoemd als secretaris-generaal van LERU (League of European Research Universities). In juli 2014 begint hij aan zijn tweede mandaat van vijf jaar. Dat besliste de Rectors’ Assembly van LERU op 18 mei in Leiden.

Vrijdagavond. De KU Leuven heeft een nieuwe rector gekozen. Rik Torfs ondergaat met de nodige media-ervaring de vele interviews, maar kan toch niet verbergen dat de campagne vermoeiend was. “Het zal je misschien verbazen, maar ik heb nood aan wat lichte rust, morgen.”

Tijdens de tweede stemronde van de rectorverkiezing heeft professor Rik Torfs de vereiste meerderheid behaald. Hij zal vanaf 1 augustus 2013 het ambt van rector bekleden voor een periode van vier jaar.

Op donderdag 16 mei was de Universiteitshal het decor voor het slotevent van de Faculty STARs. Deze Faculty Student Artists in Residence waren de voorbije maanden het artistieke gezicht van hun faculteit en kregen tal van kansen om hun talent te tonen en verder te exploreren.

Neurowetenschapper Patrik Verstreken (VIB-KU Leuven) heeft als eerste aangetoond dat slecht werkende mitochondriën – de energieleveranciers van cellen – in hersencellen tot een verstandelijke beperking kunnen leiden. Men wist al dat er een verband bestond met parkinson, maar dit onderzoek maakt duidelijk dat dit ook voor andere hersenaandoeningen geldt.

Waarom kwamen vroeger duizenden mensen op straat voor Vietnam, Chili en Latijns-Amerika? Nieuw historisch onderzoek doorbreekt de taboes en clichés over het ontstaan van internationale solidariteitsbewegingen met de derde wereld tijdens de Koude Oorlog.

Naar aanleiding van het visitatierapport van de opleiding master in de specialistische geneeskunde, hebben de faculteiten geneeskunde van de KU Leuven, Universiteit Antwerpen en UGent een aantal constructieve, maar tevens kritische bedenkingen. Die formuleerden ze in onderstaand gezamenlijk standpunt.

Aan het Hoger Instituut voor Wijsbegeerte werden deze maand decaansverkiezingen georganiseerd voor de periode 2013-2017.

Op maandag 13 mei had de eerste stemronde voor de verkiezing van een rector plaats. Er werden 1506 gewogen stemmen uitgebracht. Het vereiste stemmenaantal om verkozen te worden is 1302 (vijf zevende van het aantal kiesgerechtigden).

Twee oud-studenten trekken 10 dagen door Europa om mensen bewust te maken van het belang van orgaandonatie. Ze zijn met hun pols aan elkaar vastgeketend en moeten verschillende opdrachten tot een goed einde brengen. Het doel? Zoveel mogelijk studenten overtuigen zich te registreren als orgaandonor.

Op 9 mei ontving professor Jean Poesen een eredoctoraat van de Alexandru Ioan Cuza University of Iasi, de oudste universiteit van Roemenië. Professor Poesen is verbonden aan de afdeling Geografie, Departement Aard- en Omgevingswetenschappen van de KU Leuven. Zijn onderzoek is vooral toegespitst op geomorfologische processen, bodemerosie en bodem- en waterconservering.

Een honderdtal professoren en studenten uit België en ontwikkelingslanden voerde op 7 mei actie aan de poorten van het Brusselse Egmontpaleis. Ook de KU Leuven was met een delegatie present. Met de slogan ‘No future for university cooperation? Act now!’ wezen de actievoerders minister Labille en de andere deelnemers van de Staten-Generaal van de Belgische Ontwikkelingssamenwerking op de onzekere toekomst voor de universitaire samenwerking. 

De laatste maanden volgen herstructureringen en faillissementen elkaar in hoog tempo op. Om ontslagen werknemers het ontslag te helpen verwerken en hen snel aan een nieuwe job te helpen, hebben ze recht op outplacement. Uit een bevraging van het Leuvense Onderzoeksinstituut voor Arbeid en Samenleving (HIVA) blijkt dat 53% van de ontslagen 45-plussers na 2 jaar terug aan de slag is. 72% van deze groep vindt een job in een andere sector. 

Een uitgedroogde koffievlek heeft een dikkere rand, terwijl het midden zo goed als leeg is. Dat ‘koffieringeffect’ komt ook bij andere materialen voor. Onderzoekers van de departementen Chemische Ingenieurstechnieken en Chemie van de KU Leuven ontdekten hoe je de vorming van een koffiering tegengaat met zogenaamde ‘surfactanten’, zoals zeep – niet met de keukendoek, maar op microscopische schaal. De inspiratie haalden ze bij een bacterie die het koffieringeffect omzeilt.

De universiteit krijgt wel vaker leden van het koningshuis op bezoek, maar op 7 mei waren het hun fictieve tegenhangers die rondliepen in de Universiteitshal. Een opnameploeg van de fictiereeks over Albert II kwam er enkele scènes inblikken. 

"Kernwapens voor niemand, kernenergie voor iedereen." Dat was de boodschap die Mahmoud Barimani, de Iraanse ambassadeur in ons land, bracht tijdens een lezing over massavernietigingswapens in het Midden-Oosten, op 6 mei. Die maakte deel uit van de reeks Ambassador's Lectures.

Twee Leuvense studenten hebben de Vlaamse ondernemingswedstrijd Battle of Talents gewonnen. Jasper Verreydt en Jan Fockedey overtuigden de jury met een ecologisch en goedkoper alternatief voor waterzuivering en wonnen 15.000 euro.

In de tv-quiz De slimste gemeente flankeren twee meestal ervaren quizzers hun burgemeester om uit te maken of hun gemeente meer brains heeft dan een andere. Uiteraard gooit Leuven hoge ogen, niet alleen door het burgemeesterlijke brein, maar ook door oud-student wiskunde en topquizzer Tom Trogh. Is het je eerste tv-quiz?